De joven fue entrenado por el maestro Mutaito. También entrenó con el maestro Karin donde fue el primero en tomar el Agua Sagrada y coleccionó una gran cantidad de artefactos mágicos.
Aparece por primera vez en la historia cuando Goku ayuda a la tortuga de mar a volver al mar y recompensa a Goku regalándole la Nube Kinto.
Vuelven a encontrarse con él cuando los envía a buscar el Bashō Sen para apagar el fuego de la montaña Frypan, pero él se había desecho de ella después de ensuciarla por lo que decide ir a apagar el fuego usando un Kame Hame Ha, aunque termina destruyendo toda la montaña. Luego de enterarse de que Goku es el nieto de Gohan lo invita a su casa para entrenar, y este le promete que irá apenas encuentre las Dragon Balls.
Después de encontrar las Dragon Balls, Goku llega a su casa a entrenar, pero Roshi se decepciona de que Bulma haya vuelto a la ciudad, por lo que pide a Goku que le traiga una mujer bonita como requisito para ser entrenado. A este entrenamiento se suma Krilin, quien ayuda a Goku a traer a esa chica, Lanch. Después de 6 meses de entrenamiento el anciano maestro lleva a los niños a participar en el torneo de artes marciales numero 21.